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出一只脚，挡着门，可怜兮兮的说：“能再借我用一次笔墨吗？我发誓，是最后一次。” 月光照到她身上，衬托得她越发楚楚可怜。吴勉将目光移开，道：“又要做什么？” “我答应了絮因姐，就是今天你领来的那位娘子，给她写一份食谱。” “你还会写字？” 月牙儿一愣，才意识到自己无法解释，一个卖炊饼人家的女儿，会画画可以说天赋异禀，但会写字算怎么回事。 她正支支吾吾呢，听见一个温和的男声：“别板着一张脸，你吓着人小姑娘了。” 是一个中年人，身材瘦长。他穿着一袭长衫，虽然打了两个补丁，却很整洁。眉眼同吴勉有些相似，应该是吴勉他爹。看着比月牙儿爹爹年轻，她该叫吴叔。 但令人惊奇的事，他竟然驻着一副拐杖，右裤腿空空荡荡。 吴勉急道：“爹，你出来做什么，仔细腿疼。” 吴叔笑道：“有客人来了，迎进门吃茶，是礼数。我没教过你？” 吴勉看了看他，又看了看月牙儿，心想说：她一个未嫁的小姑娘，冒冒失失到男人家里，没得招人闲话，败坏她名节。但这话不能说出口，又不好在外人面前不给爹面子，吴勉只好将门敞开：“进来坐，我去给你找笔。” 月牙儿很是乖巧，往前走了两步，在院子里的梧桐树下驻足，道：“吴叔好，我是隔壁巷的萧月，都叫我月牙儿。我这两天外出做生意，勉哥帮了我大忙。我做了些花卷，礼轻情意重，你们不要嫌弃。” 她一边说，一边把手中用油纸包着的花卷递给吴叔。 吴叔笑着接过，揭开看了眼，称赞道：“我好久没见过这样漂亮的点心了，挺好。” 月牙儿谦虚道：“哪里哪里。” 吴叔扶着拐杖，往墙边走，从一个竹篮里抓出来一把山楂：“你吃，挺甜的。” 月牙儿忙接过，笑问：“这时候出山楂吗？” “今年山楂熟的晚，这是最后一批了。”吴叔解释道：“原本上个月勉哥就要去收山楂，但下了好久的雨，山路不好走，山楂也运不出来。耽搁到这时候，你瞧这半框山楂，都熟透了。” “那不是要赶紧卖了。” 吴叔叹了口气：“勉哥主要是给长乐街的人家送果子，这品质的，人家不收。你等会儿带些家去吧，反正我爷俩也吃不完。” 听到这儿，月牙儿忽想起才到手的糖，不由得眉心一动。 山楂有了，糖和蜜也有了，不正好能做糖葫芦吗？ 她笑眯眯道：“我倒是想起一个用山楂做的点心，要不您把这些卖给我？” 吴勉刚拿了笔墨出来，听了这句，剑眉微皱：“不必如此。” 月牙儿反应过来，他莫不是以为自己是因为感谢他，才接手这些卖不出去的山楂吧？ 她方想解释，吴叔便笑眯眯道：“一点子山楂而已，你想拿多少就拿多少，提钱就见外了。” 他使唤吴勉：“你给月牙儿装点好的，天这样黑了，你送她家去。” “不用不用。”月牙儿忙道：“又没几步路，不必麻烦了。” 吴叔点燃一盏灯笼，说：“要他给你打灯，这黑黢黢的，别崴了脚。” “真的不用了。” 两人言语间，吴勉已将笔墨同好些山楂放在月牙儿的食盒里，一手提着，另一只手接过灯笼。 “行了，走吧。” 一盏灯笼，火光虽熹微，但也足以照亮脚下的路。 月牙儿走在小巷里，吴勉在她左边，离得不远。 这里的夜，是很纯粹的。仰望夜空，能瞧见明灭万点的星光，不知那一颗是牵牛星，哪一颗是织女星。 月牙儿想找些话说，又不知该说什么，正构思着，忽听见吴勉的声音： “你能合赵三夫人的眼缘，是件好事。只是赵家规矩多，名堂大，你别跟他们多牵连。听说赵家四爷，是个花花太岁，你别冲着他。” 这是在提点自己罢？月牙儿“嗯”了一声。 “赵府在哪儿，知道吗？” 知道，长乐街第二条岔路口往里，走十来步，门前有两个石狮子的就是。絮因走之前和她细细讲过。 月牙儿答道：“不清楚。” 吴勉颔首道：“你卖了花卷，在原地等我，等我寻着你，带你到赵府门前。” “好呀。” 这段路本就不长，月牙儿推开门，对他回眸一笑：“明天见。” “明天见。” 第6章 冰糖葫芦 关上一道薄薄的木门，月牙儿双手捂住脸，心想：我刚才是色令智昏了吧？ 都怪今夜的月色太好。 她轻轻拍一拍红透的脸颊，洗了手，去处理山楂。 据说冰糖葫芦源自南宋，但不知是不是因为地域的原因，本地并没有瞧见很多卖冰糖葫芦的。 听絮因姐说，她家娘子最近胃口不好，山楂开胃，想来应该能讨她的欢喜。 山楂洗净，去蒂而后需要去核。但眼下没有趁手的剔核工具，月牙儿只能退而求其次，将山楂拦腰切开，取出果核，而后整个合上。 其实山楂依照去核的不同，能做成不同种类的糖葫芦。比如若是用已有有些烂的山楂做糖葫芦，可以把腐烂的地方削去，趁势去核，而后串在一起。这种糖葫芦需要微微压扁，再上糖浆，不然怕顾客看出端倪。但因为用的是熟透的山楂，较之完整的山楂而言，多了一份酥软。所以有些不明就里的人，会偏爱这种的冰糖葫芦。其实若想吃到上好品质的冰糖葫芦，应该专挑大而完整的山楂串，纵使价钱会贵上一点儿。 像月牙儿这样拦腰切开去核，最合适的是做成夹心糖葫芦，比如其中塞些其他水果。奈何她只从吴家拿了些山楂并一个橘子，只能做两串夹心糖葫芦，其他的都是普通的红衣冰糖葫芦。 没有竹签，她只能用筷子将山楂一一串起来，放在盘里。模样是丑了些，但味道应该差不离罢？她心里安慰自己道。 熬糖这道工序是必不可少的，也是能决定冰糖葫芦味道的一环。月牙儿将锅烧热，将绵白糖同水一起倒入锅中，往灶里添了把茅草，慢慢熬。在火的催促下，糖溶于水，渐渐成就琥珀色，糖汁稠密。月牙儿用铲子一搅，糖已拉丝，且表面泛起许多泡沫，她一见便知道是火候到了。拿起一串山楂，紧紧贴着糖沫，将山楂串匀速转一圈。火红山楂便裹上一层薄如蝉翼的糖衣，在灯下一望，晶莹剔透。 粘糖这一道工序，万万急不得，要不紧不慢。月牙儿将四串冰糖葫芦依次转动，搁在抹了油的木板上，静候糖液凝固。 灶里的火失了柴，渐渐熄灭，只剩下星星点点的火星子。这时候糖已经稳稳挂上了山楂，浑然一体，色泽如