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    ，哪一样拿出去也不丢人。再把那黄瓜、韭菜和鸡蛋一起各炒两样，空心菜和苋菜清炒，一个桌上上一盆番茄汤，每个桌都能凑齐十几个菜，招待最贵重的客人也不过如此了。

    因要分两桌，叶氏提前把西厢房那一间空屋子收拾了出来，从隔壁明锐家里借了一个八仙桌和四个条凳。

    叶氏掌勺，周氏帮着烧火打下手，该择的菜叶氏都提前准备好了，做起来快的很。每样菜她都按两个桌的分量来做，做好了直接装盘。

    梅香在房里带着妹妹和莲香一起说话。

    莲香悄声对梅香说道，“三姐，黄家姐夫个子真高。看着瘦，每日竟让能挑着豆腐担子走那么远。”

    梅香笑了，“别瞎叫。”

    莲香用手帕捂着嘴吃吃笑了，“三姐还跟我弄鬼，头先他每隔一天到三姐家里干活，我都知道了。幸亏他及时来提亲，不然那些长嘴巴的人又要说三道四了。”

    梅香用手指头点了点她的额头，“那些人嘴巴不好，别跟她们学。我头先给你的花样子，你都看明白了没？”

    莲香直摇头，“那么多，且得看一阵子呢。”

    说完，她忽然低下头，凑到梅香耳朵根子旁边说悄悄话，“三姐，我听说茴香那里有个并蒂莲花的花样子，三姐要不要学一学？”

    梅香斜眼腻她，“你想学就去学，带上我作甚。”

    莲香忙甩了甩手帕，“嗨，我一时半会又用不上。三姐这说了人家，马上不就要给姐夫做衣裳鞋袜，再做个荷包什么的，总得有个应景的花样子，这并蒂莲不正正好。”

    梅香伸手去拧她的嘴，“把你这巧嘴分一丁点给春香姐姐就好了。”

    莲香一边笑一边闪躲，“春香姐姐也太老实了，大娘整日心里不顺气就打她，整日跟个丫头似的。还不如赶紧嫁出去，早日在婆家生两个儿子，站稳了脚跟，不比在大娘手底下好。”

    梅香立刻笑骂她，“快些住嘴，什么生儿子不生儿子的，让二伯娘听见了，看不打你。”

    莲香性子爽快，哈哈笑了，“这还是我阿娘跟我说的呢。”

    姐妹两个说话的功夫，厨房里，叶氏妯娌两个齐动手，很快就备齐了两桌菜。

    晌午饭准备好了之后，收拾桌椅，请长辈和客人上座。男客这边，韩文富、韩文昌带着韩敬义兄弟招待黄家兄弟和黄茂林，明朗也被拉上了桌，挨着黄茂林坐。

    女客那边，苏氏和崔氏、欧氏陪着黄家妯娌以及周媒婆，叶氏往梅香屋里送了饭，让她别出来，带着两个妹妹在房里吃。

    叶氏怕梅香今儿要出来接受，在梅香房里隐秘的角落里放了个带盖子的小马桶。那小马桶涮洗的干干净净，还放在太阳底下晒了一下午，一点味道都没有。

    叶氏和周氏把男客这边饭菜酒水和茶水都上齐了之后，带着明盛一起，也到西厢房吃饭去了。

    堂屋里，黄炎夏端起酒杯，给韩家两个长辈敬酒，再次表达求亲的意思。饭都一起吃了，亲事定然是要应的，但仍旧要再求一遍才行。

    韩敬平不在，韩文富和韩文昌做主，喝过了黄炎夏的酒，应下了这门亲事。

    亲事既然应下了，以后就是亲戚了，韩文富也开始说一些长辈该说的话。

    “黄家侄子，你在咱们平安镇是出了名的能干，如今养的儿子也如你一般，是个可靠的。但我们梅香丫头也是十里八乡出了名的能干，既然定下了亲事，以后就相互帮衬。亲戚亲戚嘛，一荣俱荣一损俱损，万不可学那等小家子气的人，给自家孩子委屈受。”

    黄炎夏忙表态，“七叔尽管放心，我家里和睦的很。虽说茂林不是我现在屋里人生的，母子两个也从未红过脸。该是茂林的，我一样不会差他的。以后媳妇进了门，自然不会给她委屈受，我们家就喜欢能干的孩子。”

    韩文昌也正色对黄家兄弟说道，“既然是实在亲戚了，我也敞开了说话。敬平是我亲侄子，他去了，他的孩子们就是我的孙子孙女。平安镇就这么大，黄家侄子你整日走街串巷，什么事肯定瞒不过你，梅香这孩子因和王家八字不合，退过亲。你们既然来求亲，以后定然不能再提此事，以免伤了和气。”

    黄炎夏再次表态，“二叔只管放心，这孩子合该就是我家的人，谁先来都没用，得看缘分。”

    黄炎斌立刻端起酒杯火热气氛，“两位叔父真是慈善长辈，这样关爱族里后辈，能与韩家做亲，也是我们黄家的福气。”

    韩家男丁们也纷纷客气，酒一杯接着一杯地喝，气氛越来越热络。

    黄茂林在一边，时常给明朗夹菜，并不多话，韩家长辈见他知道照顾小舅子，心里很是高兴。

    女眷那边就更热闹了，崔氏刚才被苏氏抢了先，这会子忙着和黄家人说话，商议后面的事情，以彰显自己亲祖母的地位。

    苏氏笑而不语，这个堂嫂，就得多鞭策她两回，她才能走正道。

    杨氏今儿话并不多，事事以唐氏为先，见双方说到后头换庚帖下聘的事情，笑问叶氏，“弟妹，今儿怎地不见梅香，我还给她带了根银簪子呢。”

    众人一听，知道这是婆母要给新媳妇插戴。

    叶氏笑了，“今儿人多，她一个姑娘家家的，就没让她出来。等会子吃了饭，我带她来见见两位嫂子。”

    一顿饭吃完，这亲事算是定下了。庄户人家也没有那么多讲究，黄炎夏直接把黄茂林的庚帖给了韩文富，韩文富让叶氏把梅香的庚帖也给了黄家人。

    杨氏听说堂屋里都换了庚帖，立刻改口，“亲家母，梅香呢？”

    叶氏这会子自然不能再拿架子了，立刻把女儿带了过去。

    梅香今儿穿的体面，从西屋出来后，叶氏让她给堂屋里众位长辈见礼。梅香大大方方的，按照叶氏教她的方式，一一屈膝行礼。

    这边见过了，叶氏不顾黄茂林傻不愣登的眼光，又带着女儿去了西厢房。

    一进门，杨氏立刻拉着梅香的手没口子地夸赞，“看看，多好的姑娘，长得又体面，又能干。最后落到我们家了，我们茂林真是有福气。今儿我来，也没给你带什么好东西，这根纯银簪子和绢花，给你平日里使。”

    说完，她把那根银簪子插到了梅香的头发里，还把那朵绢花别在旁边。虽然这样的佩戴有些不伦不类，梅香也忙低声屈膝行礼，“谢过大娘。”

    众位女眷又轮番对着梅香一顿的夸，夸完了梅香又夸莲香。这样的日子里，除了夸赞，再没别的话了。

    定过了亲事，该说的也说完了，黄家人就要告辞，韩家人一再相送。

    黄茂林一步三回头地走了，走了好远之后，趁着长辈们不注意，几步冲了回来，把一个花布包塞到叶氏手里，“婶子，这是我给梅