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    他也能长成个男子汉，说不定还能考个功名，到时候，他们家又能起来了。这人啊，莫欺少年，修得后福才有好报呢。”

    韩敬义听见叶厚则话里讥讽他，嘴角扯了扯，并未说话。

    叶思贤几个手脚快，很快就装了好几袋子。

    叶厚则一撸袖子，“厚福，来，咱两个扛着秤，称一称重量。韩大哥，您来看秤杆。”

    一麻袋稻子太重，那秤杆是加大号的，得两个人扛在肩上才能用。

    韩敬义想说不用，又怕吃了亏，忙过来凑着看，明朗就在一边记数目。

    很快，一千一百二十斤粮食称好了。

    叶厚则放下秤，“韩大哥，这一季子辛苦您了，以后，您是明朗的亲大伯，还得您多照看孩子们呢。”

    韩敬义又扯了扯嘴角，“叶兄弟客气了，都是我该做的。”

    叶厚则把秤一收，吩咐兄弟子侄们，“能抗的抗，扛不动的两人抬，都动起手来。”

    他的话音刚落，叶厚福扛起一包粮食，叶思贤也扛起了一包，叶思远和黄茂林一起抬了一包。

    梅香二话不说，扛起一包就走。叶氏慌得在后面喊，“梅香，当心你的左手膀子，还没好透呢！”

    梅香一边走一边回答，“阿娘放心，我用右手。”

    春香在后头看的瞠目结舌，三妹妹真是能干，我要是有她一半能干，是不是，是不是就能活得敞亮一些。

    叶厚则吩咐妹妹，“你回去告诉他们把粮食都摆好，等会再来一趟，有两趟就够了。”

    把人能都打发走了，叶厚则一个人留在那里跟韩敬义说闲话。

    叶氏忙不迭地走了，告诉弟弟和孩子们要怎么放粮食。

    第二趟时，叶厚则也加入队伍，叶氏和明朗合力抬起一包较小的粮食，这下子，所有的粮食都能扛走了。

    叶厚则扛起粮食后，与崔氏道别，“大娘，等下回我来了，再来看您。”

    崔氏扯了扯嘴角，“有劳你惦记了。”

    叶厚则笑了笑，带着人一起走了。

    到了梅香家，大伙儿一起把粮食都放好，叶氏把东耳房门锁了，又让娘家人和黄茂林坐到堂屋里去，吩咐梅香给大家倒水。

    叶思远见黄茂林的眼睛一直围着梅香打转，笑了笑没吱声。他如何看不出，梅香和黄茂林之间眼神流转里透露出的全是小儿女情意。这才定亲几天，两个人就这么好了，可见是真的两厢情愿。大哥说的对，我和梅香，大概是不合适的，缺了些缘分，也缺了些情分。他捏了捏怀里未婚妻给他做的荷包，心里又笑了，以后，我只给梅香做哥哥吧。

    没人注意叶思远的想法，这个少年郎，他已经定亲了，说的媳妇是个温温柔柔的小姑娘，见到他会脸红。他自己悄悄藏起了以前一些不合时宜的小心思，决定以后好生过日子，不能对不起那个温柔的小姑娘。

    李氏了解儿子，叶思远性子腼腆，非得这样温柔的小姑娘，他才能相处的好。如外甥女那样的，能干是能干，但自己儿子性子太软，真不是良配，也只得黄小哥那样八面玲珑的才和外甥女相配。

    叶氏苦留娘家人吃饭，叶厚则摆摆手，“时辰还早呢，我们回去还能干会儿活，留在你这里白等一顿饭吃，人家知道了也要笑话。”

    他瞥了一眼在院子里跟在梅香身后的黄茂林，“再说了，过一阵子，黄家怕是要上门下聘，到时候我们再来。”

    叶氏听了，只得作罢，“今儿劳烦大哥和弟弟了，若没有你们，我得多操多少心呢。”

    叶厚福笑了，“姐姐不要跟我们客气，我们不也整天跟着姐姐卖菜，一文钱租子都没出。”

    叶氏笑了，“提那作甚，都是手足，不说那些客气话。”

    叶厚福又笑了，“那姐姐也别跟我们客气了。”

    众人都笑了，叶氏放下手里的茶壶，“也罢，那我就不客气了，你们既然不留下吃饭，我就不留你们了，等过一阵子，我托人给你们带话，务必要来的。”

    叶厚则点头，起身就往外走，“妹妹自己忙吧，我们先回去了。”

    叶氏把娘家人送到青石河边才停下了脚步，带着孩子们一起回来了。

    如今过了农忙，红薯也收完了，就等着过一阵子种麦子了。叶氏想着家里也无事，就打发黄茂林先回去，他家里事情多，不能总是白留着女婿在这里。

    黄茂林恋恋不舍地走了，走前，冲梅香眨眨眼，梅香眼睛不看他，直接进屋了。

    再说黄家，聘礼准备好之后，黄炎夏挑了个好日子去韩家下聘，就定在九月初二这一天，并把日子告诉了韩家，叶氏也要提前做准备。

    黄炎夏提前通知了大哥一家，还有郭家和郭二姨家，又把和他一向要好的同族六弟黄炎礼叫上了。黄炎礼正是茂松的阿爹，因黄炎夏和黄炎礼关系好，茂源和茂松也玩到一起去了。

    除了这些人，黄炎夏还把族里一位懂规矩的叔父叫上了，人称黄知事，族里红白喜事都少不了他，这回下聘礼的日子也是黄知事挑的。

    九月初二的早上，正赶上背集，黄家人都起了个大老早，其余几家人先后也来了。在黄知事的带领下，众人一起往韩家去了。

    韩家那边，叶氏昨儿买了不少菜，又把娘家人和韩文富等人都叫了来。

    下聘可是大事情，重要的亲戚都要请，如娘家人和韩敬平的妹妹韩氏一个都不能少。叶家除了老太太和曼曼，全部都来了。韩氏因为肚子大了，就打发孟姑爷来了。

    韩文富和苏氏、韩文昌和欧式、韩敬奇一家子一早就来了，崔氏怕今儿又被苏氏抢了先，也带着韩敬义一家子来了。

    韩家族人和亲戚到了后不久，黄家人到了。这回，没有带周媒婆来。

    黄知事走在最前面，后面是一溜的聘礼。黄炎夏打头，牵了两头羊，黄炎斌挑了半扇猪，黄炎斌的儿子黄茂忠挑了半扇猪肉，黄炎礼挑了一担喜饼，郭大舅挑了一担喜果，郭二姨夫挑了一担干果，杨氏挑了一担尺头，郭舅妈手里提着两只活鸭，郭二姨手里捧着一个红色的木盒子。

    黄茂林空着手来的，他今儿穿的是梅香给他做的一身新衣裳鞋袜，干干净净的。他本来就个子高，穿上淡青色的一身新衣裳，顿时整个人都亮堂了不少。

    一大早，叶氏就打发明盛在青石桥边候着，若看到黄家人，赶紧到家来通知。韩敬义和韩敬奇兄弟接到明盛的消息后，二人亲自到大门口来迎接。

    黄家聘礼里又是羊又是猪的，惹得韩家岗的人都跑来看热闹。那羊是活得，两头羊少说值个二三两银子。再看那两扇猪肉，怕是两百多斤的猪杀出来的肉。每扇猪肉都分成两半，做一挑。

    喜饼是白面的，喜果里更是丰盛，那一担干货种类也不少，