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    甚至还可以当作陪嫁给姐姐。只是，儿子如今还是个吃白饭的，也不知道给姐姐分了成之后家里日子还能不能过得下去。”

    叶氏听了儿子的建议后，心里有些动摇，“如今家里油坊出息比以前多，一年净赚也有个三四十两银子。你说的倒是可行，只是，分给你姐姐一些后，咱们以后过日子就要减省些了。”

    明朗笑了，“阿娘，您和妹妹该怎么过怎么过，我和明盛的衣衫不要总是做新的，那旧的如何不能穿呢。只要干净保暖，谁还敢笑话我们不成。”

    叶氏看着大儿子，眼里有些动容，“既然你这样说了，那我就分给你姐姐一些了。油坊一年三四十两银子的出息，分给她三成，一年也有十两银子了。你觉得如何？”

    明朗点头，“阿娘说多少就多少。”

    叶氏立刻叫了梅香过来，把事情说给她听。

    梅香又摇头又摆手，“阿娘，你给我工钱就行了，不用分成，真不用。”

    叶氏笑了，“咱们家如今三天两头就要榨油，你一个人顶两个人用，肯定不能照着一般的工钱给你，你想想，这比给你工钱也多不了太多，无非是名头好听一些，当作嫁妆给你，就更好看了。”

    梅香仔细算了算，虽然叶氏说的对，但她也不好意思要娘家的家业做嫁妆。

    叶氏摆了摆手，“这事儿我做主了，你不要管了，明天我上街就跟毛林说。”

    第二天，叶氏在柴氏的陪同下上街了，并把这件事情告诉了黄茂林。

    黄茂林有些吃惊，少见把家里的支柱家业给女儿陪嫁的。

    叶氏笑着对他说道，“这也是没法子，家里暂时离不开梅香。若说给工钱也太见外了些，我就分她些干股，不白使唤她。你放心，若是等她身子不便的时候，我请人来看，让梅香给我当大师傅看着就行。”

    黄茂林搓了搓手，“既然婶子决定了，我回去跟我阿爹说一说。”

    黄炎夏听说后愣了愣，半晌后点了头，“也好，到时候咱们都搬到镇上去了，离得也不远。你岳母家请旁人也是要花钱，不如让你媳妇去，肥水不流外人田。只是，你再跟你岳母说，什么嫁妆不嫁妆的，暂时咱们不对外说，一切等她家里两个儿子前程定了之后再说。”

    杨氏听说梅香能分到娘家油坊三成干股后，心里顿时又活络了起来。茂林和梅香这还没成亲，家业就置办起来了，茂源还跟在父兄屁股后头转呢。

    说定了这件事情后，转眼又到了府试的时候。叶氏去请韩敬奇，哪知韩敬奇拒绝了。

    “三弟妹，明朗去府城，你让茂林跟着就行。我说句不怕丢人的话，上回去县里，三弟妹看的起我，让我去照顾明朗，好家伙，明朗倒不用我照顾，倒是茂林在照顾我。一应住店和考试的事情，都是他在张罗。去府城多费钱，多一个人多出好几两银子的花销。茂林那孩子一个人能照顾好明朗，我就不去了。”

    叶氏听他这样说，也不勉强，“我还想着二哥毕竟是长辈，去了之后孩子们也有个依靠呢。”

    韩敬奇笑了，“这人可靠不可靠，也不看看年纪的。茂林多机灵，我去了也只能冲个人头。平常也就罢了，这去府城花销太大。再说了，听说还有方家秦家的孩子一起去，各家跟一个人也就够了。三弟妹只管放心，万事明朗心中都有章程，再有茂林在一边张罗，定错不了的。”

    叶氏又和二房夫妇说了一堆客气话，然后回来了。

    黄茂林早就做好了心里准备，提前做了许多香豆腐在家里，然后陪着明朗一起到府城去了。

    这一回，王家、方家和秦家都有人跟着。

    王村周的大哥陪着他，方孝俊家来的是他亲爹，秦玉璋仍旧由秦玉炔带着。

    他们都是同窗，哪怕王家和韩家有嫌隙，这会子对外也要装着亲热的样子。

    王存周见明朗小小年纪就考了县试第二名，心里有些后悔当初不该草率退了亲事。若是郎舅一起中秀才，岂不是美谈。

    可如今说什么都晚了，他听见明朗一口一个姐夫叫着黄茂林，心里越发不是滋味。

    听说他二人就快成亲了，虽然他一边看不起黄茂林的身份，一边又有些酸涩。无他，因为王存周还没讨到婆娘。

    王存周比黄茂林还大一岁呢。

    自从赵氏到处挑媳妇失败了之后，王存周暗自发誓，一定要考上功名，秀才、举人，到时候，什么样的官家小姐娶不到。

    他这样安慰了自己一番后，立刻又丢开了这个事情，只一心考试。

    明朗与王存周只是面子情，他叫姐夫叫的亲热，未尝不是叫给王存周听的。这回府试名头若能超过他，总算能给姐姐出一口气。

    当初王存周那一巴掌虽然是打在梅香脸上，可明朗一直记在心里。因为他弱小，王存周就敢欺辱他的姐妹。

    叶氏因为要给梅香备嫁，这一次倒没有太多的时间去担心明朗。

    梅香出嫁当日的席面，各色东西都要开始预备起来了。

    大厨、挑嫁妆、上头开脸，哪一样都要找人。最重要的席面当天的菜色，样样都不能差了。

    叶氏提前和屠户商议好了，头一天给他送来一头猪，家里的公鸡留下两只，其余全部杀了，菜园里的蔬菜她也特意留了一些。

    过了十几天，黄茂林才带着明朗回来了。

    这一回不同以往，各县的学子们考过之后，直接住在客栈里等消息。

    秦玉炔去过府城，他带着三家人找的客栈。考虑到方家和王家家底并不是太厚，他找的是一家中等客栈。掌柜的听说是来考试的，每日还免费送些热水给他们用。

    黄茂林到了之后就和掌柜的套近乎，很快就把那附近摸熟了。考试的事情由秦玉炔做主，一应和店家打交道的事情，最后都落到了黄茂林的头上。

    明朗不负所望，顺利过了府试，如今也算是童生了。

    叶氏听到后喜不自禁，眼泪都流下来了，明朗过了府试，那她之前的计划都可以顺利实施了。

    高兴过后，叶氏又忙问其他几家的孩子。

    黄茂林帮明朗回答了，“放榜那一天，我跟着王家大哥和方家大伯一起去的。秦大公子是斯文人，我让他在客栈里等着的。我亲自看了好几遍，秦家小公子也中了，名次紧挨着我们明朗，方家小哥靠后一些。王家小哥，嗯，好像是没中。这是我们私底下看的榜单，过几日怕县衙里还会有人来报喜。”

    叶氏闻弦歌而知雅意，她知道黄茂林不喜王家，立刻打岔道，“秦先生家里的公子也中了？这可真是好，他们家可不就是什么书香门第了。方家小哥和明朗一向要好，这下好了，等秋天考院试的时候，你们又能一起去了。”

    明朗笑了，“阿娘，我