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    大娘人品高洁，独自养活四个孩子。父母怕我不成器，见两位兄长年少有为，想让我跟着学一些好处。”

    叶氏笑着点了点头，“看我，你远来是客，倒拉着你絮絮叨叨说了一堆没用的闲话。你也进堂屋跟你师傅们说说话。”

    常大郎第三次鞠躬，用眼角瞟了一眼兰香，转身往堂屋里去了。

    有了这一次谈话，兰香点头应了亲事。

    这一回常家夫妇过来，带了丰厚的见面礼，言辞之间求娶诚意十分足。

    叶氏备了一桌丰厚的酒席，请了女儿一家子和方孝俊一起，招待常家夫妇和常大郎。

    此次淑娴并未跟着来，无他，因为淑娴已经有孕四五个月了。

    常太太临行前，嘱咐家里人好生照看淑娴。

    既定了亲事，常太太掏出一根赤金嵌宝簪子插在兰香头上，又拉着兰香的手没口子的夸赞，夸叶氏会养孩子，兰香文静贤淑。

    常家人走了之后，明盛与家人开玩笑，“阿娘，这辈分可乱了。原来大哥与方大哥是师兄弟，后来秦先生走了之后，大哥接管学堂，方大哥与大哥又有了一半的师徒名分。妹夫管方大哥叫先生，管大哥叫大哥。大哥好不容易长了半个辈分，这会子又降了一个辈分。”

    叶氏笑着嗔怪他，“胡说，各叫各的。大郎管俊哥叫先生，管你大哥叫大哥。但你们和俊哥之间，不管是师兄弟也好，还是半个师徒也好，谁也不碍着谁。”

    兰香有些羞涩，“二哥成日家嘴里没个把门的，什么都往外秃噜。让姐姐知道了，定要打你！”

    明盛哼了一声，“如今你是有婆家撑腰的人了，就敢跟二哥犟嘴。”

    叶氏拍了他一下，“不许跟你妹妹开玩笑！”

    兰香的亲事定下之后，又要过年了。

    梅香家里的日子波澜不惊的往前走。

    慧哥儿上了这几个月的学，总算能写两个像样的字了。明朗也开始教他读开蒙的书，梅香在家里经常也会带着慧哥儿一起读书。黄茂林见状，只让梅香专心带青莲和教导慧哥儿，什么豆腐坊喜馍铺子一概不让梅香插手。挣了的钱全部交给梅香，让她只管花。

    梅香不是那种爱挥霍钱财的，黄茂林给了她钱，盘点清楚后都存放好。家常花销，全部记账。

    青莲有七个多月了，与慧哥儿小时候一样，整日吃手指吃的吧唧吧唧响。

    慧哥儿见到后很是奇怪，“阿娘，妹妹为甚总是吃手指？”

    梅香点了点慧哥儿的鼻尖，“妹妹都是跟你学的，你小时候吃的更凶。”

    慧哥儿有些不好意思，挠了挠头，“我都不记得了，阿娘定是骗我的。”

    梅香把慧哥儿搂进怀里，絮絮叨叨跟慧哥儿说了很多他小时候的事情。虽然慧哥儿现在仍旧是个小孩，但自从有了妹妹，他就以大人自居，梅香也不再说他是个小孩，以免他着急跳脚。

    慧哥儿仍旧与阿爹阿娘睡，家里床大。冬天冷，梅香在床上放了两床厚棉被。梅香自己带着女儿睡一个被窝，让黄茂林带着慧哥儿睡一个被窝。

    慧哥儿坚持要与阿娘睡一头，黄茂林独自一人被赶到那一头，与慧哥儿脚对脚睡一个被窝。

    每次黄茂林都很不满意，“你们是掌柜的和少东家，我是个长工，只能一个人睡一头。”

    慧哥儿高兴的在床上蹦，“阿爹一个人睡一头，我和阿娘睡一头！”

    梅香笑着看向黄茂林，“你都多大了，还跟孩子们争。”

    黄茂林看向慧哥儿，“明年过了四岁生，你就到厢房里去睡，让小柱陪着你！”

    慧哥儿立马紧紧搂住梅香的脖子，“我不，我要和阿娘睡，我要和妹妹睡！”

    青莲靠在梅香怀里，看见大家说笑，也忍不住手舞足蹈。

    慧哥儿趴到梅香怀里，在妹妹脸上亲了一口，又在阿娘脸上亲一口，“阿爹去厢房睡，让小柱哥陪阿爹睡！”

    梅香忍不住哈哈笑了。

    每天睡到半夜时，爷俩不知不觉争相往梅香被窝里钻。

    到最后，两床被子摞在一起，一家四口挤到一起睡才算作罢。

    眼见着要过年了，梅香给家里人一人做了一身新衣裳，又问张妈妈过年是否回家。

    张妈妈想了想，“大奶奶，我年三十回去吃个年夜饭，初二我女儿回来，初三我再回来行不行？”

    梅香点头，答应了张妈妈的要求。小柱今年仍旧不回家，他已经形成了惯例，过年的时候不回去，等过完年抽空回去住两天。

    常家那边，淑娴刚发现有孕的时候，方家父母本来说让儿媳妇回家，他们老两口照顾。但淑娴胎像不是很稳，方家父母也不敢让儿媳妇长途跋涉。就这样，淑娴一直住在常家。

    这会子要过年了，淑娴的肚子有五个月了，方孝俊决定带她回家。

    常老爷帮忙雇了辆车，把束脩都结给了方孝俊，又给方孝俊送了厚厚的节礼，还有谢媒礼，装了半车。

    车夫一路小心翼翼把小夫妻送到了家，方家父母早就收拾好了屋子，淑娴一回来直接就可以住了。

    杨氏早就盼着女儿回来，听到消息后，立刻拎着一筐子吃食去看望女儿。

    梅香听说后，主动去找杨氏，“阿娘，您走的时候叫上我，我也去看一看妹妹。”

    杨氏很高兴，“如今可好了，这亲连着亲，一大家子越发关系好。”

    杨氏说的不假，韩家、黄家和方家，早就连在一起分不开了。

    梅香与杨氏约好了，二人各自备了礼，梅香抱着青莲，红莲牵着榜哥儿，婆媳三个一起去了方家。

    平安镇这边看望有孕的妇人，准备的东西大致都差不多，无非就是鸡鱼肉蛋，再加油条果子和馓子。

    因梅香要抱着青莲，梅香的筐子是杨氏帮着提的。

    婆媳三个也没雇车，一路走一路说话。冬日虽然有些冷，但天上有大太阳，也没有刮风，众人都穿着厚厚的棉袄，青莲和榜哥儿头上还戴了小帽子，一群人倒是惬意的很。

    梅香对这条路再熟悉不过了，当日她和叶氏每个集市都上街卖菜。母女两个一人挑一担东西，就是沿着这条路从韩家岗到镇上，不停的往返。

    几年过去了，这条路丝毫没有任何变化，梅香却感觉鼻尖有些发酸。

    她想到了以前那些艰难的日子，好在如今都过去了，梅香又立刻把这消沉的思绪甩到了脑后，亲了亲女儿一口。

    青莲头一回出这么远的门，激动的两只小眼睛滴溜溜的乱看。

    到方家的时候，已经半晌午了，方家人热情接待了婆媳三个。

    淑娴从屋里出来了，高兴的迎了过来，“阿娘，大嫂二嫂，我还没去看你们呢，你们倒先来了。”

    杨氏立刻起身，拉着女儿的手上下打量。从淑娴有