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    梅香有些动容，拉着弟弟的手半天没说话，最后只是简单的说了一个字，“好。”

    姐弟俩一起进了门，因门槛太高，明盛还扶了梅香一把。

    青莲听见动静，忙从屋里跑出来了，“阿娘回来了，二舅来了。”

    明盛摸了摸外甥女头上的小花，“我们青莲最好看了！”

    青莲笑嘻嘻的看向明盛，“二舅撒谎！二舅时常说外婆最好看，又说二姨最好看，今儿说我最好看，可见是假的。”

    明盛哈哈大笑，“了不得了，你才几岁，居然能识破二舅的伎俩。你二姨跟你这么大的时候，整天就知道吃吃睡睡玩耍。”

    梅香把弟弟和女儿带进了正房，细月端着个托盘进来，“大奶奶，张妈妈煮了绿豆粥，给您和二舅老爷并姑娘各盛了一碗。”

    梅香让细月把东西放下，明盛端了最小的那一晚给梅香，“这东西性寒，姐姐少吃一些，青莲也是，小孩子家家不能吃多了，怕伤着胃。”

    明盛在梅香家里吃了碗绿豆粥，又感慨好久没看见小柱了，还说要继续教他读书呢。

    梅香安慰弟弟，“各人有各人的造化，难得你和小柱能说到一起，以后就算你做官了，他就是个卖豆腐的，只要当初的情分还在，也不怕门第差别。”

    明盛继续赖在姐姐家，只等到黄茂林回来。

    他先殷勤的给黄茂林倒了杯茶，又亲自打了水来给黄茂林洗脸。

    黄茂林洗过脸，坐在那里喝茶，“说吧，等我回来有何事？”

    明盛笑嘻嘻的凑过脸，“姐夫，你有银子吗？借我五十两银子。”

    黄茂林开玩笑，“哟，你可找错了人，我不过是个长工，这会子身上只有几两银子，东家在那儿坐着呢！”

    黄茂林冲梅香的方向努努嘴。

    梅香笑骂明盛，“在这里磨蹭了半天不说，非等你姐夫回来才肯说！”

    明盛忙跑过来给姐姐捶背，“姐姐身子不便，我岂能让你多操心。”

    梅香又问他，“可是办学堂要银子？”

    明盛点头，“当时岳父说把管家借给我，让我自己去操办，我总不能还问岳父要银子。我打听过了，租个小院子，花不了多少钱，再置办一些桌椅板凳，弄个人做晌午饭，五十两估计能结余不少。阿娘前儿手里空了，大哥才送了银子回来，我总不能再把阿娘手里掏空。”

    梅香笑着夸赞弟弟，“这才叫懂事。”

    梅香看向黄茂林，黄茂林急忙摆手，“你做主便吧，不用问我。”

    梅香起身去了卧房，拿出银子递给明盛，“不要告诉阿娘，等你有钱了再还给我。”

    明盛点头，“姐姐放心，我很快就能还给你的。”

    借过了钱之后，明盛又逗留了一阵子，眼见着要吃晌午饭，急忙告辞走了。

    黄茂林摸了摸梅香的肚子，“他有没有闹腾？”

    梅香也摸了摸肚子，“没有特别闹腾，只是过一阵子会动一动。”

    黄茂林趴下身亲了亲，“等他出生的时候，怕是天就热了，你坐月子可要遭罪了。”

    梅香摸了摸黄茂林的头，“无妨，夏天的孩子好带一些，我熬一熬也就过去了。”

    青莲在一边看着阿爹阿娘说话，也把头凑了过来，趴在阿娘肚子上听了听，她刚把耳朵贴上去，孩子忽然对着青莲的脸就踢了一脚。

    青莲惊得立刻坐直了，梅香笑着摸了摸女儿的头，“你是姐姐，他跟你玩呢！”

    青莲这才缓过神，又高兴的笑了起来，把脸贴上去让他继续踢，哪知孩子又不动了。

    明盛又在家逗留了两日，打个包袱往县城里去了，并委托姐夫帮忙照看家里。

    张县尉早就等的不耐烦了，见明盛来了，先骂了他几句，又把管家打发给他，让他自己去弄学堂。

    不到一个月，明盛就把学堂弄起来了。开学堂容易，招学生可不容易。

    县城里有县学，还有几家私塾。明盛唯一的优势是他的举人身份，县学的教瑜也只是个秀才，那外头的私塾先生，更没有举人了。

    明盛的学堂才一开，明朗和张县尉就帮着往外推。很快，那些有钱人家纷纷把孩子送了过来。

    韩举人十几岁能中举，可见肚子里真有货，跟着这样的先生学，总比那几十岁的老秀才强多了。

    张县尉点拨女婿，把束脩提高一些，这样才配得上举人开的学堂。若是同外头的一样，那些有钱人家觉得你就不稀奇了。人心就是这样奇怪，你收钱收的多，他反倒觉得你好。

    明盛得了岳父指点，不光束脩要的高，连茶饭钱也贵。这样一来，他招的学生就没有那么多。学生少，就能更精。若是太多了，他也教不过来。

    常老爷听说明盛在县里办学堂，与韩家以及方孝俊夫妇商议后，把两个儿子也挪到了县城，理由是离家更近。

    方孝俊也明白，并未阻拦。名盛接手常家兄弟后，对他们要求更严。夜晚让他们睡在学堂里，吃饭自己做。

    明盛得了学生们的束脩，往张县尉家送了份礼，给婉柔买了些姑娘家的胭脂水粉，剩下的钱他留了一半，其余的送回家给了叶氏。

    明盛问姐姐借钱的事情并没有瞒着大哥，明朗还埋怨他，“需要钱，来找我便是，如何去问姐姐姐夫借？咱们家还欠姐姐二百两银子呢！”

    明盛自己倒茶自己喝，“谁也不晓得办学堂需要多少钱，大哥才往家里送了钱，我岂能又问阿娘要。妹妹明年要出阁，也该备嫁妆了。阿娘手里若没钱，心里可不着急。”

    明朗点头，“如今咱们兄弟又没分家，得了钱财还是交给阿娘，你年底要娶亲，妹妹也要置办嫁妆，不能让阿娘为银子操心。”

    明盛把买宅子的想法说给明朗听，明朗也不反对，“且再等等，等入了秋再说。”

    兄弟俩在县城里干得有声有色，叶氏母女几个在平安镇也越发有脸面。

    日子过着过着，众人都发现了不对劲。

    这老天爷快两个月没下雨了！从秧苗栽进田里到现在，一滴雨都没有。

    可怜那小禾苗干的，田地里都张了口子。农夫们纷纷想办法，肩挑手提，到处弄水浇灌禾苗。

    可天仍旧是一天比一天干，各处百姓为了抢夺灌溉之水，大打出手，死伤皆有。

    县衙里的官吏们也坐不住了，下乡四处查看，带着百姓们通沟渠，引水灌溉，争取多抢救一些。

    这边帮着百姓抢救禾苗，那边，李大人往上递了奏折，写明荣定县旱情严重的实情。

    所有人的心都沉重了起来，如叶氏和梅香家里这样的，虽然如今不在土里刨食了，但周边乡邻们遭灾，谁不心痛。更何况，家里的地都租给了佃户，若是绝了收成，佃户们要如何生活？家里的收成也要少