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陈茗儿轻轻拽了拽崔氏的衣袖，把包好的翡翠玉镯递了过去。 这祖传的翡翠玉镯是闵之赠她的定情信物，退了手镯，就是退了亲事。 “你这是……”崔氏用力将手镯往回抵住，“这个时候你不能闹脾气，你越是不闹，闵公子就越是心疼你，你要是把手镯退回去，可就鸡飞蛋打了。” “你得懂事，这个时候不能叫闵公子受夹板气啊，更何况这点委屈也不算什么，你想想……”闵氏一面说，一面试图把手镯重新给陈茗儿套回去，结果陈茗儿躲得决绝，崔氏手一滑，玉镯砸在青砖地上摔成几瓣。 崔氏腾地站起来，也没了耐性，“你这孩子怎么不知好歹，现在是该使小性子的时候吗？为了你的婚事，你爹爹和我费了多少心力，你要摆你的大小姐脾气也得知道自己几斤几两吧，你若真是哑了，别说闵公子，就是巷口的老刘家的儿子，都是你高攀了。” 崔氏这些冷嘲热讽也在陈茗儿意料之中，若不是指着她还能嫁个好人家，只怕崔氏早就容不下她了。 这些年，风言风语的也没少落在耳朵里，都说陈茗儿实则是陈通抱养回来的，崔氏之所以对她还算过得去，也不过是生意人的精明。许她读书识字，请师傅叫她琴棋书画，还专程买了丫鬟跟前跟后地伺候着，样样都比着高门贵女去养着，这一笔笔账，都是在等着陈茗儿嫁到了闵家再连本带利地讨回来。两年前陈通铁树开花，崔氏竟给他生个了儿子，这下子陈茗儿便实打实地成了陈家的摇钱树，无论如何，崔氏是不会做赔本的买卖的。 “女人再好看看多了也会腻了，你的脾气合该敛一敛，”崔氏吊着眉梢，慢悠悠道：“你的婚事自有我和你爹爹操心，你就只管早些开口说话，少给我们添乱。” 她蹲下身，将摔碎的玉镯用手帕拢起来，凛着嗓音警告陈茗儿：“纵是退婚，也不该由你说了算。” 接下来两天，陈家的门槛快被被陈通请来的大夫踩坏了，只是来的大夫再多也都是束手无策。这一日的傍晚，闵之轻车简从，只身一人到了陈家，只是陈茗儿的房门怎么都叩不开。 崔氏气急败坏，揉着拍红了的掌心，就差找人来拆门了。 虽被拒之门外，闵之仍是不急不缓，他将备好的官交子递给陈通，淡声道：“她性子倔，只怕一时绕不出来，且由着她。只是近日我要往峡州公干，怕是到年底才能回京……”闵之话音一顿，转而道：“这里有五千贯，我又在武学巷子置办了一座私宅给茗儿，想来也不会叫她委屈。” 腰缠万贯便是上上等的富人，闵之出手就是五千贯外加武学巷子的私宅，这合起来可比万贯超出去许多，出手这般阔绰，话里的意思陈通也听明白了。 不光陈通听明白了，屋里的陈茗儿也听明白了，他今日来就是用钱做个了断。原来在他心中，她亦是能被折算成银钱，只可惜她眼盲，竟以为他们是情投意合。 送走了闵之，崔氏脸上的愁云消散了大半，虽有遗憾，但也算满足。颇有些自鸣得意道：“我说什么来着，大户人家就是不一样，就是退亲，也不会不声不响。” 陈通盘腿而坐，闷声接话：“只是不知茗儿的哑病什么时候能好，耽搁说亲。” 崔氏揣起官交子，嗤笑一声：“要我说你还是死了那条心，现在哪个有头有脸的人家还愿意娶她。” 陈通摇了摇手中的茶碗，叹了句，可惜了。 “不可惜，我想好了，叫我弟媳在沈家给她谋个差事，她那一手的好绣工，每月少说也得领三百月钱，贴补家用足够了。” 陈通瞪眼：“能有那么多？” “那可是皇后娘娘的母家，我弟媳不过是在姑娘院子里伺候，想走她的门路把人送进沈家大宅的都多了去了。若不是沾亲带故的，哪有这么容易。” “既是这样，也算是个好去处。” “可不，”崔氏把儿子抱在怀里，逗弄着，眉眼俱是笑意：“年节都给双份月钱，主子家一高兴随手给的赏赐就够咱们吃一年的了，油水厚着呢。” 陈通还是有些遗憾，搁下茶碗，低声叹了句：“到底是没能进了闵家的门，还是得想法子医好茗儿的病。” 听了这话，崔氏的嘴角往下滑了滑，有些不耐烦：“得了得了，人家钱跟宅子都送来了，这分明就是要断了的意思，且不说这怪病什么时候能好，纵是好了，人家闵公子能一直等着啊，他想娶什么样的人没有啊。” 听了崔氏的话，陈通枕着手往后靠了靠，也不盼着她能理解自己那点心思。 —— 沈则午后进了枢密院，近酉时才办妥手续，再出来时天已大黑。闵之在长庆门候着他，免不了嘲讽两句：“枢密使大人也不给自家公子行个方便？” 沈则此刻口干舌燥，懒得同他斗嘴，倒是生出几分疑惑来：“你才娶亲，竟也舍得在这里候我。” “到底是没娶成啊。”闵之拢拢衣袖，声音有些低落。 沈则脚步慢了一瞬，眼睛却不受控制地亮了亮：“什么叫没娶成？” “娶亲当日，新娘子病了，你说巧不巧？” 闵之自嘲般哼笑了两声，“真是人算不如天算。” 沈则突觉喉间一阵干痒，似有什么压抑了许久的情绪往上冒，他侧首轻咳两下，淡声问：“什么病？” “不是什么要紧的，但老太太觉得不吉利。” 一颗心提起又放下，沈则又干咳了两声，不痛不快地。 闵之知他一个下午在枢密使没少说话，也不再言语，加之寒风四起，大有春寒料峭之意，两人一路快步行至横门，临上马车前，闵之又道：“我明日往峡州去做兵马审计，再见面只怕得过年了。” 沈则挑起眼皮瞧他：“你家老夫人竟也舍得孙子出远门？” 闵之无奈：“我祖母宁愿我去峡州，也非得叫我同她断个干净。” 沈则默了一瞬，低头钻进马车，语气不明道：“成，干净。” 马车在敦义街一家门脸不大的缕肉店门口停了下来，店小二轻车熟路地带着两人往后头僻静的房间去。 自闵之坐下，沈则就觉出他有些不对劲来，两根手指捏着衣袖来回摩挲，必得是不小的烦心事，才能叫他如此不安。 “你有事为什么憋着？” 闵之捏着手里的酒盅似是忍了又忍，才道：“她的事，还得拜托你。” 她的事？ 沈则先是没反应过来，等意识到这个她指的是陈茗儿，不免有些慌乱和不知从哪里来的烦躁。 他抿了口酒，按压着不快，和那股让自己羞愧的酸劲，像是没听懂般“啊”了一声。