24 血色残阳

    24　血色残阳

    夏太妃走出庄逸宫，回望高大的宫门，生出一种错觉，那鎏金肃穆的宫殿就是头野兽，而大敞的宫门就是血盆大口。他抚摸玄青手中托盘里的白绫，心在滴血。这种残酷的噩耗如何说的出口。手里的绸缎揉了又揉，好似他的心，被蹂躏得鲜血淋漓。

    惠贵妃崔屏比他进宫早两年，对他很是照拂，他能得宠还是因为惠贵妃的提携。而也就是从那个美丽端庄的人口中，他第一次知道了什么叫做合纵连横。那个“惠”字，崔屏当之无愧。那时，他、惠贵妃和贤妃是三个最要好的朋友。贤妃是潜邸之人，年纪最大恩宠渐失，他们两个想尽一切办法帮他复宠。后来贤妃病故，留下生性散漫的十三皇子，他们俩人又合力将他推向储君的位置。

    瑶帝！

    灵光一闪，夏太妃突然想起什么。他对玄青低声呢喃了几句，后者闻之点头，迟疑道：“这样一来，之前的努力岂不就是白费，而且对他来说也太危险。”

    “顾不得这么多了，现在他是唯一能救他们的人。”

    这时，行香子带着数个宫人从庄逸宫走出，对夏太妃道：“奴才遵太皇太后谕令，前往监刑。”

    夏太妃看了眼他身后五大三粗的数名宫人，说道：“用的了这么多人吗？他是害怕我不执行，想让大家一起上把我们都勒死吧。”

    “您说笑了。”行香子表情有些不自然，事实上，太皇太后就是这么吩咐的，若夏太妃敢阳奉阴违，就拿出另一道手谕，以抗旨为由一同赐死。

    “哼！”夏太妃让玄青将托盘交与其中一个宫人，然后吩咐他去慎刑司告知陆言之此事。

    行香子问：“陆言之？”

    夏太妃道：“是啊，无常宫归慎刑司管，在那杀人不得跟主人家说一声吗？”

    行香子觉得后半句话说得别扭，好像他们是打家劫舍的强盗，不过当他余光看到所带之人时，那满脸的横肉和魁梧的身躯也的确很像是图谋不轨的贼人。“不用去了，刚才太皇太后已经派人过去通知了，太妃这就走吧。”

    夏太妃嘟囔：“他倒是想得周到。”说罢便让玄青留下，坐上步辇启程，后面跟着永宁宫随行的人以及行香子一行人。这种组合极其怪异，惹得路上的人纷纷侧目，有好事者伸着脖子想看看托盘里究竟是什么，只是这一看吓一跳，敢情是送葬的队伍，于是顺着他们行走的方向看去，猜测到底是哪个倒霉鬼看不见明天的太阳。

    走着走着，行香子觉得不对劲。前方出现一片牡丹花丛，浓绿的叶衬托无数细小的花苞。五颜六色的花苞后是正红色的宫墙。“这是永宁宫？”他问。

    “就是永宁宫。”步辇落下，夏太妃走下来对行香子说：“我先回去一趟，你们在这等。”

    “回去干什么？太皇太后的懿旨是要立即执行。”

    夏太妃眼睛一斜，态度蛮横：“大胆的奴才！你是什么玩意儿，也敢拦我？”

    行香子仍旧挡住去路：“太妃，请您不要耽搁时间。太皇太后还在等奴才复命。”话音刚落，脸上便被打了一巴掌，耳边嗡嗡直响。他捂住脸，惊恐地看着夏太妃，后者却已经跨进永宁宫。

    他揉着刺痛的脸颊，感觉眩晕，自从当了庄逸宫的大宫人之后，还没有人敢这么对他，就连太皇太后也没罚过他什么，真是岂有此理，回去定要好好告一状。不过他又想，夏太妃可是连太皇太后都敢冲撞顶嘴的人，去告状也没有意义，只能让太皇太后再生一肚子气。罢了，谁让他是当奴才的呢，他自我安慰着，就当被狗挠了一爪子好了。

    日头更低了，大地笼罩在一片红霞中。

    他突然意识到，夏太妃已经进去好久了。

    他思索一阵，来到宫门口朝里面张望，永宁宫内很安静，好像没人似的。“夏太妃？夏太妃？”

    无人回应。

    他跨过门槛，走到主殿，刚要敲门就见殿门从里打开，夏太妃一身浅杏长衫，素面朝天。“您这是沐浴更衣了？”他感到不可理解，怪不得时间长。

    “当然，你难道不知道吗，刽子手在行刑之前都要焚香祷告沐浴更衣，以求神灵宽恕。”夏太妃轻蔑一笑，“走吧，该上路了。”语速缓慢又飘忽，行香子听了身上发冷，仿佛即将走上黄泉路的人是他。

    “玄青呢？”行香子见夏太妃后面跟着的人换了个生面孔，身披黑色斗篷，头戴兜帽，几缕极长的发丝从兜帽中漏出，随微风飘动。

    “他不喜欢接下来的事，也不忍心看，我让他回屋待着去了，这是我认的养子，他陪我。”

    行香子有些嫉妒玄青，他也不喜欢那种场面，可太皇太后还是让他去监督。他仔细端详兜帽下的脸，未施粉黛的脸庞十分平常，他不记得这张脸，不再上心此事，退后一步躬身：“您先请。”

    无常宫内，最后的余晖正洒在荒芜的院中，破败的宫殿之下是两道被夕阳映得长长的人影。

    陆言之站在那两人不远处，望着深蓝的天幕发呆，一面计算着时间一面想接下来会发生什么。是那二人平静地接受命运，还是夏太妃为朋友据理力争，无论什么都是一出好戏。说实话，他挺佩服太皇太后这招的，酝酿这么久才爆发出来，一出手便绝了夏太妃的路。夏太妃要么身死要么心死，无论哪种，都很悲惨。

    他用余光去看两个即将迎来死亡的人，他们的反应倒是挺出乎意料的，尤其是崔屏，只是在听到消息的瞬间惊讶地张大嘴巴，随即又弯成个月牙儿，对梓疏说：“一定是那家伙怒触了煞星，才惹来这么个苦差事。”

    他听了好笑，这风轻云淡的语气似乎根本没把这事放心上，只关心夏太妃的心情。

    他想，人啊，有时候真是挺奇怪的，与自己没关系的事要感伤，与自己有关系的却无动于衷。

    那边，崔屏搂住梓疏，跟他说对不起。梓疏难过道：“别说没用的话了，就剩这么点时间，说点好听的话吧。”

    崔屏抹掉梓疏眼角的泪，说道：“别哭，夏太妃一定有办法的。”

    “不会了，太皇太后的旨意没人敢不从。”

    “我相信采金，他很聪明，一定能想到解决办法。”

    陆言之听了之后，忍不住道：“你还心存侥幸吗，就算夏太妃拖延时间不过来，你们也活不过今天，太皇太后会换别人来执行。”

    “换谁？你？”崔屏淡然道：“陆总管今年也有四十多了吧，在宫中当差这么多年也该明白不到最后一刻绝不认输的道理。”

    “你就那么有自信？”

    崔屏没有回答，他相信夏采金是因为那是他教出来的人。顺势而为，伺机而动，凡事留备案，这是他在久远之前教给那个初到宫廷的懵懂少年的第一课。少年学得很好，他很欣慰。而在这至暗的时刻，也唯有相信，才能让他的精神在最后一刻还能凝聚着不溃散。

    他凝视晚霞，玫瑰色的光彩那样夺目，而就在这绚烂的天空下，最终的命运来临。

    夏太妃站在旧友面前，想掬起一个微笑，却怎么也做不到。他拿出懿旨扔到地上，说：“陆言之应该已经告诉你了，想到不最后竟是这种结局。”

    “人生想不到的事太多。我以为我能当上皇后，可最后花落方家，我以为我能与皇上白头偕老，最后却跟别人双宿双飞，我以为我会死在皇上前面，结果他却先行一步，就在我觉得这辈子就这样的时候，人生戛然而止。”

    “说起来，所有人的命运也都是如此，人世无常，我们均挣扎其中。”夏太妃对崔屏道，“你后悔过吗，就没觉得愧对先帝？他对你那么好，你却……”

    “现在说这些做什么呢？”崔屏不理解，反正都要死了，之前的烂账如何清算已没有意义，更何况在很多时候情感都是不能用对错好坏来衡量的。

    而同样不理解的还有一旁等候的行香子。往常他督办此事，也会给将死之人一些时间来安排后事说些遗言，做最后的心理建设，从不催促，可这一次他却着急了。原因无他，夏太妃主意最多，耽搁时间越久，就越容易出岔子。他能感觉到，现在这种无意义的对话完全就是故意拖延时间。

    拖时间干嘛，等救兵吗？谁能救？他朝院门口望，除了瑶帝没人能插手此事，可就算瑶帝来了，也没用理由阻止。太皇太后在懿旨里写得很清楚，他们二人是因为在无常宫中不思悔改屡犯宫规，这才要处死以正法度。瑶帝找不到开罪的理由，否则就是打了先帝的脸。“太妃，时候不早了。”他催促。

    夏太妃没有回头，说道：“急什么，有些话再不说就来不及了，你要是着急，你就替他们死去，相信阎王爷也很乐意收。”

    行香子无法，只得按捺住烦躁听他们继续叙旧。

    “以前的事不说了，我有两件事要感谢你们。”夏太妃对梓疏道，“感谢你照顾他这么多年，要没有你，他一个人恐怕早死了。”接着又对崔屏说，“我也感谢你，照顾他那么多天。”

    崔屏反应了一阵才意识到那个“他”指得是谁，难受道：“没能完成嘱托，他最后还是……唉，后来皇上来找他了，这一次是真进了宫门，去他屋里。我要是知道皇上会来，就是以命换命也愿意帮他。”

    “这话你留着对他说吧。”

    “是啊，马上就能见到他了，我们三个又能一起说话了。”

    “你会错意了。”夏太妃一错身，露出站在身后的人。

    那人稍稍拉起兜帽，露出半张苍白的脸庞，从刚才的那些对话中，他已经知道接下来将发生什么，颤抖地伸出双手。

    崔屏看清了，惊呼之下握住那双冰冷的手，可他还没来得及说话，就被几个宫人粗暴的推开，梓疏也是同样。

    夏太妃怒道：“行香子，你要干什么？”

    “太妃耽误的时间太久了，该办正事了。”行香子的耐心已经到极限，并且相信庄逸宫里的太皇太后也已经等候得不耐烦。

    “又不急这一时。”

    “太妃不要再有别的想法，”行香子拿出另一道谕令展开，递过去，“您自己看吧。”

    夏太妃看后同样一扔，冷笑：“我就说他为什么要带这么多人来，原来是督办我的死刑。”

    此话一出，另三人神色大变，崔屏已经猜到是怎么回事，急道：“我们自己了断，请收回懿旨。”

    行香子虽然知道太皇太后很想就此杀掉夏太妃，但本着多一事不如少一事的原则，对崔屏道：“那就快些上路吧，你们一走，此间事了，这页就算揭过。”

    夏太妃却走过去拉住崔屏，对行香子道：“不行，时辰未到呢。”

    “什么时辰？”

    “上路的时辰啊，太皇太后不是最讲究出门看黄历嘛，我也看了，必须到今日戌正才能行刑，否则他们二人会化作厉鬼终日缠着太皇太后，让他不得安宁。”夏太妃话语中透着狠厉，一腔怒火都发泄在那些字句上。

    “借口。”行香子此时已顾不上尊卑，直接上手拉扯，直觉告诉他夏太妃正在等待什么，若不现在动手，恐怕过一会儿就动不成了。“还不快些，把他们关屋里去。”他冲其他人大喊，随即，就有三五人从后面拖住崔屏和梓疏，往屋里送。

    夏太妃一人拉不住两个，叫骂起来：“大胆的奴才，看我回去怎么治你们！”

    行香子才不管这些，指挥着宫人们把两人带走行刑，这时，忽有一人扑到崔屏身侧，呜呜哭地，拽着崔屏的衣服不让走。

    行香子走过去，一把将那兜帽拉开，骂道：“你到底什么人，敢阻拦太皇太后旨意？！”他没等到回话，却听到不远处传来啊的一声，只见陆言之和阿术阿衡三人原地呆住，嘴巴可以放下个鸡蛋。

    行香子不知出了何事，只知道面前的人泪流满面，正哀求其他人不要将崔屏带走。他掰开那人的手，将他推到地上，说道：“滚开，否则连你一起杀。”

    夏太妃骂道：“狗仗人势的东西，别碰他！”

    行香子一愣，尚不及说话，就听外面又传来骚动，夏太妃面露得意，说道：“等着瞧吧。”然而话音未落，微笑的表情就变成了惊惧，来的不是别人，正是太皇太后。

    怎么会这样？！

    冷汗倏而遍布全身，恶寒丛生，在对上那犀利狠毒的目光时，他心里无数遍咒骂：梁瑶啊你这个兔崽子，到底死哪儿去了！