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    将晏殊打发了就重新睡下的陆辞，知道自己按时入眠的希望大约是要破灭了。

    他无奈地打了个哈欠，慵懒地往床头一靠，询道：“柳兄是因何而来？”

    柳七还想问晏殊为何在此，听陆辞发问后，便顾不得晏殊了，立即压低声音，将自己的猜测一五一十地托出。

    陆辞耐心听完，点点头道：“二位兄长所言，我亦已有察觉。不过，此事无需多虑，待两日之后，我便领使团入宫，正式请辞。”

    见柳七还颇感忧虑，陆辞不由笑了：“柳兄为何忧心忡忡？”

    柳七叹了口气，悄声道：“我观赞普少时坎坷，心机深沉隐忍，颇有些喜怒无常……你贸然揭破，不会惹恼了他吧？”

    也不知唃厮啰为何非要屡寻借口，令他们使团一再拖延归期。

    “倒也不是。”不等陆辞和晏殊开口，柳七已径直将方才的猜测给否决了，嘀嘀咕咕道：“若是惹恼了，何至于客气邀宋使入行宫居住？且一切礼数周道，每日客气邀摅羽出行，浑然不似心存不满……”

    说到这里，柳七脑海中忽灵光一现，愈发神秘道：“莫怪愚兄自作多情，只是赞普此举，莫不是夙慕华风，欲招揽我等为他所用？”

    闻言，晏殊轻笑一声。

    柳七不满道：“同叔笑甚么？”

    晏殊慢吞吞道：“柳兄所言，大致与我所想差不离。只是赞普明摆着是冲摅羽来的，所谓‘我等’，应只是捎带罢了，因此也不必过于忧虑。”

    柳七：“……”

    他怎么了！

    好歹也是与摅羽同年等第的二甲进士，怎到了同叔嘴里，就落得这般不堪了！

    他实在不服，刚要张口辩驳，就想到眼前的晏同叔虽未经过正经科考，却是令先帝颇喜的大名鼎鼎的神童，再看旁边头回下场，就连夺三元的陆摅羽……

    联想到自己可是第二次下场才夺得名次的柳七，不得不‘屈辱’地咽回了已到嘴边的话。

    陆辞斜倚着床头，微眯着眼，好似正在沉思，实则已是半梦半醒。

    待两位友人说得差不多了，他不着痕迹地一掩唇，又打了个小哈欠后，即毫不客气地下了逐客令：“二位兄长所虑，我已知晓，时候不早，还请早些安歇，明日可还有事呢。”

    柳七微愣，下意识问道：“明日有何事？”

    自打来了这历精城，不似忙于巡视各处事务的赞普，职事已了的宋使们除了在城中闲逛，便是由宫仆领着游览行宫。

    美其名曰探查蕃宫、体会宗珂风土人情，实则无所事事，忙于购物罢了。

    晏殊幽幽道：“柳兄有所不知，就在我等白日尚在宫外游玩时，赞普已将摅羽明日行程给定下了。”

    柳七：“……”

    好不容易将柳晏二人‘撵走’，陆辞刚将被子往身上一拉，迷迷糊糊地就要入睡，耳畔却又响起了轻轻的叩门声。

    这次叩门的动静，明显有些小心翼翼，应非柳晏去而复返，而多半是哪位宫人了。

    都这时辰了，还有谁来扰他寐眠？

    陆辞心念宫人夜半敲门，应有要事，唯有强忍睡意，再次由床上坐起身来，询道：“门外何人？”

    门应声而开，映入眼帘的，是三位身着华丽宫裙，花容月貌的宗珂女子。

    为首那人尤为貌美，身段窈窕动人，一双媚眼如丝，面对这近日来令贵女们皆为之心动的俊美宋人郎君，温柔款款地行了一礼，柔柔道：“夜深漫长，不知妾身是否有幸，伺候陆郎君？”

    灯下看美人，本该越看越美。

    只是在屋内已熄了灯、陆辞睡意正浓的情况下，这突然来到的三位丽人，摸了白色妆粉的面庞上只淡淡打着一层来自宫灯的淡淡辉光，就莫名添了几分惊悚的气息。

    面对这恐怖片般阴悚的一幕，陆辞微微别开了眼，淡定道：“多谢赞普美意，然着实不必，三位请回吧。”

    见他态度冷淡，措辞坚决，三人虽不甘心就此铩羽而归，也只能在楚楚可怜地凝视他一阵后，委屈地退下了。

    门被重新关上，陆辞因这室内忽然多出的浓郁香粉气息微微蹙眉，犹豫片刻后，还是起了身，亲自点了一盏熏香，才以新的香气覆盖过去。

    等他刚将熏香点上，正要重新躺下时，门又被叩响了。

    饶是陆辞脾气好，一再受扰，此时也有些恼了。

    “进来。”

    陆辞拧着眉，强压下不耐，冷冷道。

    听出他声音里的不快，门外人更是迟疑了。

    在磨蹭片刻后，外头的人才推开门，露出真容来——

    这次来的不再是身姿婀娜的女子，仍是三名，却都是模样俊俏精致，身形纤细单薄，因他的不快而紧张颤抖着的少年郎。

    陆辞面无表情地揉了揉眉心。

    他不得不怀疑，如果这次还不能彻底拒绝掉对方的‘好意’，那下回来自荐枕席的，会否是针对他‘口味’再次调整过的三名彪形壮汉？

    于是，这次在将人打发走时，他那因睡意过重、而多少有些迟钝的脑子，才想起祭出最好的由头：“下官身在孝期，虽得陛下夺情，却仍当遵规守矩，若非必要，不得赴宴饮酒，更遑论床笫之事。”

    三人唯唯诺诺地离开后，这次，终于没有后续了。

    感受着空气中混杂着三股不同的浓郁香气，知道这一时半会是驱散不去的陆辞无可奈何地叹了口气。

    他此时已清醒了大半，也不愁多走几步路了。

    他索性推门出去，在宫仆们或好奇、或疑惑的注视下，光明正大地敲开了刚入睡的柳七的房门，与骂骂咧咧的友人强行凑一床去了。

    经这一宿折腾，当严重睡眠不足的陆辞翌日起身，随赞普出城围猎时，面容便因困倦而倍加冷峻。

    往日总是春风和煦、温润俊美的郎君忽如北地寒风般冰冷，浑身透着拒人于千里之外的漠然，却丝毫不让同行的贵女们惧怕，倒是被这罕有的反差所惊艳，更忍不住偷看个不停。

    将她们的芳心大动尽收眼底，算是半个罪魁祸首的唃厮啰不由一笑，待到了猎场后，特意招呼陆辞来到身边，调侃道：“尚未开猎，陆使节却已捷足先登，先胜一筹了。”

    随行来猎场、且将下场的宗珂官员们，大多是有待婚配的青年才俊，少年慕艾，沿途都忍不住纷纷对随行的娇娇们投去爱慕的目光。

    只可惜根本不等他们大展身手，姑娘们的芳心就已大多落到神色冷然的陆节度身上了。

    陆辞面无表情道：“赞普说笑了。下官三日后便将启程返宋，绝不会碍了他人姻缘。”

    知道陆辞多半是真恼了，唃厮啰面上笑意更盛，温声道：“昨夜之事，只怪我那些臣下们知会不及，不知陆节度身在孝期，才不妥当了些，还望陆