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    外的话，册立太子、赐婚的旨意会在同一日下来。颜颜……”

    “不！”贺颜打断他，双眸因愤怒、伤心闪着寒芒，如同寒月夜里最亮的星子，“不论如何，我都不会答应！”

    贺师虞见状，因着意外，规劝的话一时哽在了喉间。

    贺颜哀哀地看着父亲，语声已有些沙哑：“我和他，我和蒋云初是怎么结缘的，您还记得么？

    “我五岁那年，哥哥与杨阁老幺儿起了冲突，失手将人打伤。言官弹劾您教子无方，那时皇上又蓄意打压勋贵世家，便使得两家之间的一桩小事被数倍夸大，您与娘、哥哥竟不明不白地进了大牢。

    “我是最幸运的。您与娘有先见之明，事发之前，便让我拜在了陆休先生门下，也将我托付给他。

    “陆先生带着我去了三不管地界的庄子，同去的，还有蒋云初。

    “我在庄子上一住就是三年。

    “如果没有蒋云初，我不知道会变成什么样子——我刚拜师，怕陆先生，什么话都不敢跟他说，他又不是会哄小孩子的人。

    “那三年，没有贺府的锦衣玉食，习文练武也很辛苦，却是我迄今为止觉得最惬意的光景。您可以说我没良心，但事实如此。

    “因为，我有他作伴。”

    有一刻，贺师虞避开了女儿的视线，可最终还是决然地道：“你也记得，贺家经历过怎样的变故。那三年，我们过得很苦。

    “正因前车之鉴，如今我更需理智处事。

    “你要贺家满门陪你踏上黄泉路么？

    “你与梁王的姻缘，没得转圜。”

    贺颜摇头，再摇头，“我们青梅竹马，不要说锦绣堆里的人，便是翎山书院上下，亦是无人不知。

    “陆先生是书院山长，为学子拥戴。只要您开口，他一定会帮忙，说自己是为我和阿初哥哥保媒的人。有他出面，梁王定会有所顾忌，不会算计贺家……”

    “住口！”贺师虞冷声道，“那只是你一厢情愿的推测罢了！”

    贺颜身子已有些发颤了，语气变得轻飘飘的，却有着前所未有的一份不屑：“到底是我一厢情愿的推测，还是您变得利欲熏心，想做皇亲国戚？”她抬起手，将掌中宝物送到父亲面前，“这是什么？为何要否认？贺侯爷，您是不是要卖女求荣！？”

    贺师虞震怒，大力打开她的手。

    焕发着盈盈光彩的宝石随之飞出，碎在地上。

    贺颜发出一声低呼，疾步走过去，蹲下，将碎成一片片的红宝石捡起来，收入掌心。

    这期间，贺师虞道：“到这地步，我已没别的好说。我也不瞒你，下衙前皇上召我进宫，梁王也在。梁王对你一见倾心，皇上那意思，看起来是不论如何也要成全。

    “我说你尚未婚配。

    “欺君之罪，可轻可重。”

    贺颜不可置信地望向父亲。她以为有转圜的余地，却不想，只是被告知结果。

    她眼中噙满失望、悲凉，再到绝望，“也就是说，就算我们定亲一事传得满城风雨，您也会寻由头将婚约作废？”

    贺师虞默认。他本就心虚，无法再面对女儿，匆匆交代一句，去了外院。

    握着宝石的手，因为过于用力，使得那些小石头的棱角刺破肌肤。鲜血，缓缓地从贺颜手指缝中沁出。

    是因了那点点惊心的红，贺夫人才回过神来，强力挣扎着起身，走到女儿面前，“颜颜，颜颜……”一边无助地唤着，一边试图掰开女儿的手。

    贺颜却已似失了神智，仍是望着父亲先前站立的方向，握紧的手，一点力道都不肯松。

    血珠滴滴答答地落在地上，不消片刻，汇聚成触目惊心的一片。

    贺夫人越是心急越是失力，过了片刻才醒过神来，抖着声音唤下人。

    贺颜被惊动，缓缓低下头，看着不断沁出鲜血的手，一点点松开来，喃喃地道：“疼，好疼……”

    贺夫人将女儿搂进怀里，失声痛哭。

    三日后，皇帝册立梁王为太子的同时，为他与贺颜赐婚。

    接旨的时候，贺颜神色平静。

    皇帝亲赐的姻缘，大多百日内成婚。

    婚事在即，蒋家那边出事了：已贵为太子的梁王给蒋云初的堂兄安了个忤逆犯上的罪名，将人关进了北镇抚司。

    之后还不消停，得空便登门，要见贺颜。

    贺颜见了他一次，之后说要到别院住一阵。

    贺府的人见她还算平静，便没阻拦。

    贺夫人听说太子又去见了贺颜两次，俱是不欢而散。她预感要出大事，却不知道关于谁，无从防范。

    几日后的深夜，消息传来：太子出门遇袭，当场身亡，没抓住刺客。

    贺夫人松了一口气，翌日赶到别院，要告诉贺颜，看到的却是女儿重伤，名医束手无策，只用人参吊着命。

    她隐有所感，单独相对时，问女儿，是不是她刺杀的太子。

    贺颜歉意地微笑，说：“他娶我，也是为了让云初难过。一次相见，我与他起了争执，他很恶毒的笑了，说已经派死士去杀云初，我们再不能相见。他该死。”末一句，语气轻而坚定。

    贺夫人泣不成声。性子最是单纯、纯粹的女儿，如今手上沾了血，却无悔。

    “只希望，云初能安然回来。”贺颜说。

    兹事体大，贺夫人不敢接女儿回府，留在别院，亲自守护。万幸，外面因太子的事乱成了一锅粥，倒是没人注意她们母女。

    最后的一段日子，贺颜陷入长时间的昏睡，一天中只有一两个时辰是清醒的。

    每次醒来，都会望向门口。

    她告诉贺夫人一件事：“皇上交给云初一件差事，事关皇室秘辛。他当时不应下，族人不知还要吃多少苦头。”

    贺夫人道：“那是个有担当的孩子，我知道。”

    “我大抵等不到他了。等他回来，您别告诉他这些事。他会说我傻，会心疼的。”

    贺夫人含泪点头。她知道女儿想见云初，一直在等。

    终究，没等到。

    最般配的青梅竹马，到头来，却是生死无话。

    贺颜下葬三个月后，蒋云初回来了。

    他分明已听闻噩耗，到贺颜墓前凭吊过，始终没再登贺家的门，也就什么都不曾问。

    当然，不问，不代表不查。

    皇帝任命蒋云初为锦衣卫指挥使，给的理由是于社稷有功。功在何处，却不准人问。

    蒋云初逐步获取皇帝信任，成为御前宠臣。

    一年后，皇帝暴毙。

    令人震惊的是，蒋云初置才学兼备的废太子于不顾，拥立好美色、不学无术的燕王登基。

    那时起，蒋云初权倾朝野，说一不二。对于一些门第，他简直就是恶魔的化身。

    贺夫人前世的死，是因他针对贺颜、贺