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    李先生哈哈笑了，“太太这还不是自夸！”

    叶氏也跟着笑了起来， “先生既然住到我家里，我先不管青莲是我外孙女， 我只把自己当先生家里人。敢问先生，既然是来下聘，怎地行李却单薄得很？”

    李先生笑眯眯的看向叶氏，“不瞒太太，我只带了一些传家的东西，其余的准备在荣定县买。那些古玩字画，平常人又不懂。我多置办些金银，这样才有脸面呢！”

    叶氏恍然大悟，“先生家里的古玩字画，毕竟都是值钱的好东西。可我们都不懂，那字画对乡下老农来说，还不如一把柴火呢。”

    李先生点头，“可不就是，聘礼嘛，热热闹闹的就好。”

    叶氏让人通知了梅香，梅香连忙赶了过来。

    “姐姐来了，怎么不去我家里？”

    李先生又解释了一遍。

    梅香觉得有道理，“那就劳烦阿娘和弟妹照顾先生几天，等下过了聘，再住到我家里去。”

    叶氏嗔怪女儿，“什么劳烦我，我跟李先生的情分，比你们厚多了。”

    梅香仔细对李先生说了长俊这几个月的日子，李先生始终笑眯眯的，“妹妹是个细心人，比我照顾得妥帖。长俊跟我在一起，连饭都吃不好。”

    梅香忽然听得一阵心酸，“姐姐是办大事的人，做饭洗衣这种小事情，倒不必亲自动手。不是我自夸，我们青莲也会做几样小菜，姐姐以后只管享福就是。”

    李先生又哈哈笑了，“才刚太太夸过青莲，妹妹又来夸赞一番。”

    三个女人一起都笑了起来。

    李先生住下之后，带着长俊在荣定县买了不少东西。

    主要还是金银首饰和绸缎布匹，另外再加一些活禽牲口。

    叶氏想着李先生在荣定县没有其他亲眷，索性自己充当起了男方长辈。

    有叶氏操持，聘礼下得热热闹闹。

    李先生大手笔，直接从银楼里订了四套金头面，两套赤金的，两套镶嵌碧玉宝石的。就这四套首饰，得值好几百两银子。另外还有两套银首饰，一套纯银，一套镶嵌红宝石的。

    另外有聘银一百两整。

    各色绸缎布匹买了整整四大箱子，青莲一个人十年也穿不完。

    又有两头猪，两头羊，八只活鸡，八只活鸭，外加喜饼、干果无数。

    最重要的是，还有一担古玩字画。

    这东西一般人看不懂，只有个别读书人知道这是好东西。里面有几样孤本，还有几件上百年的玉制品。

    这一份聘礼，在荣定县都能排得上号。

    李先生当日作为三品侍郎家的小姐，嫁到孟家时带了丰厚的嫁妆。长俊的父亲去世后，家里的田产铺面也仍旧在李先生手中

    这回这份聘礼，只是明面上的。符合荣定县的上层标准，不打眼，也做足了脸面。

    除了这份明面上的聘礼，李先生私底下送了青莲许多东西。

    有一些她陪嫁中的首饰，还有省城附近一个田庄的地契和两家铺面的契约书，还有五百两银票。

    青莲收到东西时死活不要，只说这太贵重了。

    李先生当着黄茂林夫妇的面，把契约书又塞进她手里，“我就长俊这一个儿子，以后的东西还不都是给你们。这回聘礼下的少，也是怕你们在荣定县太显眼。你不晓得，孟家虽是大族，一堆的势利眼。我把东西都给你，回头你再带过去，算你的嫁妆，谁也不敢盘算。”

    黄茂林心里有些不是滋味，他以前还觉得自己在荣定县算富裕的，原来以为李先生母子是出来讨生活的，如今跟女婿家里一比，自己就跟个穷光蛋一样。

    梅香笑眯眯的被青莲说，“先生给你的，你就接着吧。你们不晓得，当初我嫁人的时候，嫁妆里面好多东西都是你阿爹提前给我的。”

    李先生忍不住笑了，“还是妹妹实诚，就是，婆家给的，为甚不要。多一些嫁妆难道不好，这有粉就要往脸上擦。”

    青莲红着脸接下了东西。

    等夜里睡觉时，黄茂林止不住叹气，“咱们家真穷。”

    梅香知道他的小心思，“哪里穷了，又不缺吃又不缺穿，丫头婆子下人都有，田产铺面作坊，你这还叫穷。”

    黄茂林翻身看向梅香，“咱们家一样字画都没有，也没有上百年的玉。别说百年了，十年的都没有。”

    梅香柔声安慰他，“字画也好，古玉也罢，东西是给人用的。我不需要那些东西，有没有不打紧。你往前看一百年，孟家的老祖宗们在干什么？说不定还不如你呢。咱们好生慢慢的置办家业，慧哥儿兄弟慢慢改换门庭，没有个三五代，这腿上的泥巴都洗不干净。女儿能嫁个这样好的人家，我高兴着呢。”

    黄茂林笑了，“我也高兴，除了那些吃的，其余全部陪送给她，咱们再添置一些，必定不让她丢人。”

    梅香点头，“自然都要陪送给她，不怕，女婿和亲家母对她好，旁的人好不好又不相干。”

    下过了聘礼之后，李先生就要带着长俊回府城。

    黄家一家人非常舍不得，长俊自己也不想走。这些日子以来，他和青莲越发亲密。两个人时常一起出去玩，背着人的时候，还能拉拉手。

    青莲给他做衣裳鞋袜，专门煲汤给他喝，连黄茂林都整日酸溜溜的。

    长俊感觉自己每日像泡在蜜罐里一样，忽然间说要走，他万分舍不得。

    李先生再三考虑之后，与黄茂林夫妇商议，想把慧哥儿带走。

    “亲家，妹妹，慧哥儿已经中了秀才，你们以后对他有什么安排？”

    这话把黄茂林问住了，他想了想，“不瞒亲家母，自然是想让他继续读书的。”

    李先生又问，“要送他去府城吗？”

    黄茂林又被问住了，半晌后回答，“县城里肯定是不行的，至少也得去府城。”

    李先生直接看向他们夫妇，“亲家和妹妹若是信得过我，把慧哥儿交给我吧。我准备把长俊送到省城官学里去，若是慧哥儿跟着，他们郎舅二人一起，岂不更好。”

    黄茂林和梅香反应过来之后，都有些心动，但又舍不得孩子。

    梅香先开口，“姐姐，他们是住在官学里面？”

    李先生笑了，“愿意做官学也行，住我家里也行，我家离官学近的很。”

    梅香看向黄茂林，黄茂林却看向慧哥儿，“你想不想去？”

    慧哥儿有些犹豫，“儿子想去，可是儿子走了，弟弟妹妹还小，阿爹阿娘身边没人照顾。”

    黄茂林笑了，“你只管去你的，我与你阿娘身子骨还好得很，暂时不需要你照顾。”

    说完，他又看向李先生，“亲家母，一事不烦二主。既然慧哥儿交给了你，我想再请您帮个忙。”

    李先生点头，“亲家只管说。”

    黄